Akra
Na Forum:
Relacje w toku - 2
Relacje z galerią - 5
 - 2
|
Opowieść 133
OFIARA WŁASNEGO BŁĘDU
Niszczyciel „Błyskawica" powoli odchodził od nabrzeża. Pierwszego października 1942 roku deszcz lał na potęgę, a morze nie wyglądało zachęcająco, ale rozkaz był rozkazem. Tym razem okręt miał skierować się na zachód, na spotkanie z ogromnym pasażerskim liniowcem „Queen Mary", wiozącym z Ameryki 10.000 żołnierzy (inne źródła piszą o 15.000 a nawet 20.000, co jednak raczej trzeba zaliczyć do bajeczek). Całą drogę bardzo szybki statek przebył samotnie, ale na przybrzeżnych wodach Wielkiej Brytanii zbyt wielkim zagrożeniem mogły być niemieckie samoloty i okręty podwodne. Obok „Błyskawicy" znajdowało się kilka innych niszczycieli oraz flagowy okręt zespołu, lekki krążownik „Curacoa".
„Curacao”
Następnego ranka ujrzano potężną bryłę pięknego, trzykominowego liniowca. Statek nadal rozwijał dużą prędkość, a zygzakując utrudniał ewentualny podwodny atak. Okręty eskorty ustawiły się w szyku, mającym chronić „Queen Mary" ze wszystkich stron. Dowodzący krążownikiem komandor Boutwood zmienił w ostatniej chwili pozycję swego okrętu. „Curacoa" nie był nową jednostką i należało się spodziewać, że po prostu nie będzie w stanie dotrzymać kroku szybkiemu transportowcowi. Dlatego też zamiast za rufą „Queen Mary", komandor ustawił swój okręt kilka mil przed jej dziobem. Z pobieżnej kalkulacji wynikało, że krążownik zostanie minimalnie przegoniony tuż przed portem, co było oczywiście do zaakceptowania.
Mimo uzgodnienia z „Curacoa" schematów zygzakowania, nie wszystko układało się idealnie. Na „Queen Mary" spostrzeżono po kilku godzinach, że kurs systematycznie doganianego okrętu potencjalnie grozi kolizją. Ostatecznie jednak to krążownik miał zwracać na to uwagę, a nie wielka, ciężka w manewrach „Queen Mary"!
Jak wspominał Alfred Johnson, zamustrowany na „Queen Mary” jako artylerzysta: „Krążownik HMS Curacoa spotkał nas 200 mil od wybrzeża, aby eskortować nas do Greenock... Widzieliśmy go zygzakującego przed nami... w tym jednakże przypadku eskorta była bardzo, bardzo blisko nas. Powiedziałem do kolegi: Zygzakuje cały czas przed nami, jestem pewny, że go uderzymy.”
Johnson miał trafne przeczucie. Gdy konwój znajdował się już tylko około 20 mil od północnego wybrzeża Irlandii, o godzinie 14.12 na mostku transportowca stwierdzono z przerażeniem, że z prawej burty, wprost pod dziób gnającego z szybkością 28,5 węzła olbrzyma zbliża się nieuchronnie brytyjski krążownik.
Nie było szans na jakikolwiek zdecydowany manewr. Ze zgrzytem dartych blach dziób „Queen Mary" przeciął na pół nieszczęsny okręt. Różnica wielkości spowodowała, że na liniowcu mało kto w ogóle się zorientował o tragedii! Ot, leciutkie jednorazowe szarpnięcie... Statek szedł nie zmieniając kursu i jedynie z tyłu widać było tonącą błyskawicznie część rufową krążownika oraz utrzymującą się jeszcze na wodzie część dziobową. Nie było czasu na opuszczenie szalup ani nawet na zrzucenie tratew. Ocaleli marynarze krążownika zgromadzili się przy unoszącym się jeszcze na powierzchni kawałku okrętu.
 , 
Wszyscy z nich mieli nadzieję, że „Queen Mary” zawróci i rozpocznie akcję ratowniczą. Nic z tego. Kapitan Cyril wydał rozkaz: „Nie zatrzymywać się aż do bezpiecznego osiągnięcia portu!” Wkrótce nadal idący z dużą prędkością statek znikł za horyzontem, zatrzymanie się dla ratowania rozbitków zbytnio naraziłoby go bowiem na storpedowanie przez U-boota. Dopiero po pewnym czasie akcję ratunkową przeprowadziły brytyjskie niszczyciele.
Prowizorycznie uszczelniony dziób „Queen Mary”. Zastanawiające, jak niewielkie uszkodzenia odniósł liniowiec po przekrojeniu na pół stalowego kadłuba krążownika!
Zderzenie kosztowało ostatecznie - oprócz utraty okrętu – śmierć 338 spośród liczącej 439 ludzi załogi krążownika. Spośród oficerów uratował się tylko jeden z poruczników, oraz komandor John Boutwood, dowódca krążownika.
Rozprawa sądowa odbyła się dopiero po zakończeniu wojny. Boutwood bronił się lew, ale ostatecznie sąd uznał go za winnego w 2/3, podczas gdy dowódcę „Queen Mary” w 1/3.
Post zmieniony (11-04-20 10:48)
|
regulamin forum
grafika i linki w postach
